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Hackensack University Medical Center

Memorial Sloan Kettering Cancer Center

Columbia University Medical Center

Necrologio di Rocco B. Commisso

Con profonda tristezza, Mediacom Communications annuncia la scomparsa di Rocco B. Commisso, fondatore, presidente e amministratore delegato della società. Commisso è stato uno degli imprenditori immigrati italiani di maggior successo nella storia della nostra nazione. Membro del prestigioso Forbes 400, la sua illustre carriera nel settore della televisione via cavo si è estesa per quasi 50 anni.

Amato marito di Catherine Commisso. Devoto padre di Guiseppe B. Commisso e Marisa M. Commisso. Caro fratello di Raffaelina Evangelista e di suo marito Gilberto, e di Italia Commisso Weinand e di suo marito George.

Commisso fondò Mediacom nel 1995 per acquisire e rilanciare sistemi via cavo in comunità più piccole e poco servite del Paese. Nel 2000 guidò con successo l’offerta pubblica iniziale di Mediacom, aprendo la strada alla straordinaria crescita dell’azienda fino a diventare il quinto operatore di televisione via cavo negli Stati Uniti, offrendo servizi di dati ad alta velocità, video, telefonia e mobile a oltre 3 milioni di famiglie e imprese in 22 Stati. Nel 2011 riportò l’azienda a gestione privata e oggi Mediacom è interamente di proprietà della famiglia Commisso.

Commisso iniziò la sua carriera professionale presso lo stabilimento produttivo di Pfizer Inc. a Brooklyn, New York. Dopo la laurea in economia nel 1975, trascorse un decennio nel settore finanziario, inizialmente presso Chase Manhattan Bank (oggi J.P. Morgan Chase) e successivamente presso la Royal Bank of Canada, dove guidò le attività di finanziamento negli Stati Uniti per aziende dei settori media e comunicazioni. Dal 1986 al 1995 ricoprì il ruolo di vicepresidente esecutivo, direttore finanziario e consigliere di amministrazione di Cablevision Industries Corporation. Durante il suo mandato, Cablevision Industries, allora società privata, crebbe dal 25° all’8° posto tra le più grandi aziende via cavo del Paese, servendo 1,3 milioni di clienti al momento della fusione con Time Warner.

Commisso ha inoltre fatto parte dei consigli di amministrazione della National Cable & Telecommunications Association, C-SPAN, CableLabs, Cyndx LLC e della National Italian American Foundation. Nel corso della sua prestigiosa carriera ha ricevuto numerosi premi e riconoscimenti, tra cui l’Ernst & Young Entrepreneur of the Year Award, il Life Achievement Award della National Italian American Foundation, la Ellis Island Medal of Honor e il Vanguard Award for Distinguished Leadership, il massimo riconoscimento dell’industria del cavo. È stato inserito in diverse hall of fame, tra cui la Broadcasting & Cable Hall of Fame, la Cable Center Hall of Fame e la Columbia University Athletics Hall of Fame. Sotto la sua guida, Mediacom è stata nominata U.S. Best Managed Company da Deloitte Private e dal Wall Street Journal dal 2021 al 2025. Nel 2023, la straordinaria storia della sua vita è stata raccontata da 60 Minutes in un servizio intitolato “Only in America”.

Nato in Calabria, Commisso emigrò negli Stati Uniti all’età di 12 anni. Si diplomò alla Mount Saint Michael Academy nel Bronx nel 1967. Frequentò la Columbia University grazie a una borsa di studio completa, conseguendo una laurea in ingegneria industriale e un MBA presso la Graduate Business School. Durante gli studi fu eletto presidente del corpo studentesco e ricevette il prestigioso Business School Service Award.

Commisso giocò a calcio per i Columbia Lions tra il 1967 e il 1970. Fu membro di una squadra matricola che concluse la stagione imbattuta e co-capitano della squadra del 1970 che portò Columbia alla sua prima storica partecipazione ai playoff NCAA. Per i suoi successi sportivi, fu nominato per tre volte All-Ivy League e invitato a sostenere le selezioni per la nazionale statunitense di calcio in vista delle Olimpiadi del 1972.

Nel corso di oltre 50 anni come sostenitore e alumni del calcio di Columbia, il programma maschile è stato tra i più vincenti della Ivy League e dell’intera università. A metà degli anni ’70 co-fondò Friends of Columbia Soccer e ne fu presidente dal 1978 al 1986. In quel periodo, Columbia vinse otto titoli Ivy consecutivi e divenne l’unica università della Ivy League a disputare la finale del campionato NCAA.

Nel 2004, in occasione del 250° anniversario della fondazione di Columbia, il quotidiano universitario Daily Spectatorinserì Commisso tra i 250 migliori ex studenti di sempre. Per molti anni, Columbia ha assegnato un premio annuale di calcio maschile a lui intitolato. Nel 2013, l’università ha riconosciuto il suo contributo intitolandogli lo stadio di calcio del Baker Athletics Complex: il Rocco B. Commisso Soccer Stadium.

Nel corso della sua vita, Commisso ha investito ingenti risorse personali e aziendali per sostenere l’istruzione dei giovani. Attraverso il World Class Scholars Program di Mediacom, il September 11th Memorial Scholarship Fund, l’Entrepreneur of Tomorrow Award e altre iniziative, ha garantito borse di studio a 4.000 studenti in tutto il Paese. Nel 2014 ha istituito il Rocco B. Commisso American Dream Fund presso la sua scuola superiore nel Bronx – la Mount Saint Michael Academy – per assicurare che l’istituto possa continuare a formare giovani meritevoli per le generazioni future. Nel 2022, insieme alla moglie, ha creato la Rocco and Catherine Commisso Scholarship presso la Fu Foundation School of Engineering and Applied Science della Columbia University, destinata a sostenere annualmente fino a 20 studenti in perpetuo.

Nel gennaio 2017, Commisso acquisì una quota di maggioranza dei New York Cosmos, diventandone presidente. I Cosmos sono il marchio calcistico americano più riconosciuto al mondo. Dopo aver iniziato a giocare allo Yankee Stadium nel 1971, il club iconico ha vinto un record di otto titoli professionistici e ha portato negli Stati Uniti alcune delle più grandi stelle del calcio internazionale, tra cui Pelé, Franz Beckenbauer, Giorgio Chinaglia, Carlos Alberto e, più recentemente, Raúl e Marcos Senna. Nel luglio 2025, i New York Cosmos sono stati acquisiti da North Jersey Pro Soccer con sede a Paterson, New Jersey. La famiglia Commisso mantiene una quota di minoranza nel club.

Nel giugno 2019, Commisso ha acquisito la storica ACF Fiorentina, diventandone presidente. Fondata nel 1926 e con sede a Firenze, città simbolo della cultura italiana nel mondo, la Fiorentina – conosciuta come La Viola per i suoi colori distintivi – milita in Serie A, la massima divisione del calcio italiano. Il suo contributo più duraturo al club è il Rocco B. Commisso Viola Park, il centro sportivo all’avanguardia inaugurato nel 2023, che rappresenta la casa permanente di tutte le squadre dell’ACF Fiorentina, comprese quelle maschili, femminili e giovanili.

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INFORMAZIONI SU MEDIACOM COMMUNICATIONS CORPORATION

Mediacom Communications Corporation è il quinto operatore via cavo più grande degli Stati Uniti ed è il principale fornitore di banda larga gigabit per i mercati più piccoli, principalmente nel Midwest e nel Sud-Est. Attraverso una rete ricca di fibra ottica, Mediacom offre servizi di dati ad alta velocità, video, telefonia e mobile a oltre 3 milioni di famiglie e imprese in 22 Stati. L’azienda fornisce soluzioni di banda larga scalabili a clienti commerciali e del settore pubblico di ogni dimensione tramite Mediacom Business e vende servizi pubblicitari e di produzione con il marchio OnMedia. Ulteriori informazioni sono disponibili su mediacomcable.com.